Chuyện tội phạm ở Mỹ và vấn đề người vô gia cư

Ảnh minh họa một lều tạm của người Homeless

Tôi không kỳ thị giàu nghèo, và tôi ghét những người kỳ thị. Nhưng việc này quá quan trọng không thể không đăng.

Các chị nên cẩn thận.

Đa số người Mỹ nhận thấy mối liên hệ giữa vô gia cư và tội phạm.

Tuy nhiên, các nhà hoạt động và học giả phủ nhận mối liên hệ này, cho rằng người vô gia cư không gây ra mối đe dọa tội phạm cao hơn. Một báo cáo mới từ Viện Cicero làm phức tạp lập luận của họ, tiết lộ rằng một phần lớn dân số vô gia cư ở Mỹ là những tội phạm tình dục đã đăng ký.

Báo cáo, bao gồm 41 bang, so sánh số lượng tội phạm tình dục được liệt kê là “vô gia cư” hoặc “không rõ địa chỉ” trên sổ đăng ký bang với cơ sở dữ liệu Point-in-Time Count của liên bang để xác định tỷ lệ người vô gia cư trong bang xuất hiện trên sổ đăng ký tội phạm tình dục.

Kết quả đáng báo động. Tội phạm tình dục chiếm hơn 20% dân số vô gia cư không có nơi trú ẩn ở 20 bang, và hơn 10% ở 32 bang. Ở tám bang—Connecticut, Delaware, Illinois, Massachusetts, North Carolina, Nebraska, Rhode Island và Wisconsin—hơn 50% dân số vô gia cư không có nơi trú ẩn nằm trong sổ đăng ký tội phạm tình dục.

Tỷ lệ trung bình của các bang cho thấy 20% dân số vô gia cư không có nơi trú ẩn là tội phạm tình dục—cao hơn tổng tỷ lệ của các gia đình (5%), người cao tuổi (5%), cựu chiến binh (5%), người chuyển giới hoặc không xác định giới (1%) và người nhiễm HIV (1%).

Nhiều tội phạm tình dục gặp khó khăn trong việc tìm việc làm và do đó không đủ khả năng chi trả nhà ở. Nhưng đó không phải là lý do duy nhất khiến họ xuất hiện nhiều trên đường phố: những tội phạm này cũng có tỷ lệ suy giảm nhận thức, lạm dụng chất kích thích và bệnh tâm thần nghiêm trọng cao hơn, đều liên quan đến tỷ lệ vô gia cư cao hơn. Nhiều nơi trú ẩn từ chối tiếp nhận tội phạm tình dục, khiến họ dễ trở thành nhóm vô gia cư không có nơi trú ẩn và sống trên đường phố hơn các nhóm khác.

Có nhiều quan niệm sai lầm về tội phạm tình dục và sổ đăng ký. Ví dụ, các nhà cải cách cho rằng nhiều người bị đăng ký vì các tội nhẹ như tiểu bậy nơi công cộng. Lourdes Portillo, một nhà nghiên cứu tại Sáng kiến Vô gia cư và Nhà ở Benioff của UCSF, cho rằng thiếu nhà vệ sinh công cộng có thể khiến một số người vô gia cư bị đưa vào sổ đăng ký.

Điều này gây hiểu lầm. Việc truy tố và đăng ký vì hành vi phô dâm, danh mục bao gồm tiểu bậy, tương đối hiếm nếu không có động cơ phạm tội tình dục. Hầu hết các sổ đăng ký bang chủ yếu bao gồm những người phạm tội nghiêm trọng như hiếp dâm hoặc lạm dụng tình dục trẻ em.

Các nhà xã hội học thường cho rằng tội phạm tình dục không đặc biệt nguy hiểm. Lập luận này cũng gây hiểu lầm—và càng ít liên quan hơn với tội phạm tình dục vô gia cư, những người có nguy cơ tái phạm cao hơn.

Theo Cục Thống kê Tư pháp, tội phạm tình dục có tỷ lệ tái phạm thấp thứ hai theo loại tội phạm, sau tội giết người. Nhưng có lý do để nghi ngờ con số này: các vụ bạo lực tình dục thường không được báo cáo đầy đủ. Hơn nữa, tội phạm tình dục tái phạm tội tình dục sau khi được thả với tỷ lệ gấp hai đến bốn lần so với các tội phạm khác, cho thấy một mô hình chuyên biệt.

Người vô gia cư nói chung có khả năng phạm tội cao hơn người không vô gia cư. Văn phòng Biện lý Quận San Diego phát hiện rằng người vô gia cư có khả năng phạm các tội như cướp, phóng hỏa và hành hung cao gấp hàng trăm lần so với dân số chung. Một nghiên cứu lớn về vô gia cư của Sáng kiến Benioff UCSF cho thấy gần tám trong mười người vô gia cư báo cáo từng vào tù, và hơn ba trong mười từng ở tù. Tài liệu về tái phạm chỉ ra rằng tội phạm vô gia cư có khả năng phạm tội mới cao hơn nhiều so với tội phạm không vô gia cư.

Bất chấp những rủi ro này, Bộ Nhà ở và Phát triển Đô thị Mỹ cho phép các chương trình được tài trợ công bao gồm tội phạm tình dục trong các cơ sở và dịch vụ hỗ trợ phụ nữ, trẻ em và các nhóm dễ bị tổn thương khác.

Chính sách sai lầm này có thể là một lý do khiến người vô gia cư có tỷ lệ bị tấn công tình dục cao—họ bị buộc phải sống gần những kẻ tấn công tình dục.

Cần thêm nghiên cứu để xác định các can thiệp chính sách nào có thể giảm thiểu tình trạng vô gia cư của tội phạm tình dục. Trong khi nhiều nhà tội phạm học chỉ ra các hạn chế cư trú và chính sách thông báo cộng đồng là nguyên nhân tiềm tàng gây vô gia cư, tài liệu học thuật chưa rõ ràng, một phần vì các chính sách này không được thực thi nhất quán.

Trong khi đó, các nhà hoạch định chính sách nên sử dụng các công cụ kiểm soát xã hội hiện có để giảm rủi ro an toàn công cộng từ số lượng lớn tội phạm tình dục sống trên đường phố. Họ có thể thực thi các lệnh cấm cắm trại trên đường và không đăng ký hoặc cung cấp địa chỉ; hạn chế ân xá cho tội phạm tình dục không có kế hoạch nhà ở; và mở rộng việc sử dụng luật giam giữ dân sự đối với tội phạm tình dục.

Sự phổ biến của tội phạm tình dục không có nhà ở nên thúc đẩy các thành phố áp dụng cách tiếp cận quyết liệt hơn đối với tình trạng vô gia cư trên đường phố. Việc không hành động khiến các cộng đồng—bao gồm cả những người vô gia cư dễ bị tổn thương—kém an toàn hơn.

Tác giả Devon Kurtz là giám đốc chính sách an toàn công cộng tại Viện Cicero.

FB Henry Quang Vu