Đưa xe vào Đông

Friday, 06/12/2013 - 10:14:13 PM

Trời cuối thu lạnh lẽo, chẳng khác gì đã vào đông. Nhiều địa phương trên nước Mỹ đã có tuyết, mặc dầu ở Nam California, tuyết trắng vẫn là một thứ … xa xỉ phẩm. Dù có tuyết hay không thì thời tiết mùa đông chắc chắn không phải là một điều kiện thuận lợi đối với người lái xe.

Hao Smith

Trời cuối thu lạnh lẽo, chẳng khác gì đã vào đông. Nhiều địa phương trên nước Mỹ đã có tuyết, mặc dầu ở Nam California, tuyết trắng vẫn là một thứ … xa xỉ phẩm. Dù có tuyết hay không thì thời tiết mùa đông chắc chắn không phải là một điều kiện thuận lợi đối với người lái xe. Vì thế, những chuyên viên về an toàn xe cộ thường hay nhắc lại lời khuyên sau đây: “Nếu đường ướt, phải lái xe cẩn thận như khi đang có tuyết. Nếu đường có tuyết, hãy cẩn thận như khi có băng. Nếu mặt đường có băng, tốt nhất là đừng lái xe đi đâu cả.”

Là những người đã ngồi sau tay lái qua nhiều mùa mưa nắng, chắc hẳn chúng ta đều nhận thấy rằng mùa lạnh xe cộ khó nổ máy hơn mùa nóng, và lỡ có xảy ra chuyện không may, như tai nạn hoặc chết máy dọc đường, thì sự bất tiện khổ sở lại càng gấp lên nhiều lần. Thiết tưởng lúc này hơn lúc nào hết, chúng ta phải coi lại toàn bộ trong ngoài cái xe để sửa soạn bước vào Mùa Đông. Sau đây là một số điều căn bản cần thực hiện:

1. Lốp xe đi tuyết và vệ sinh mùa tuyết

Nếu sống trong vùng tuyết đổ, thì điều đầu tiên là hãy sử dụng lốp xe đi tuyết, là loại lốp xe có đường ren bám đường vững hơn, giúp bạn di chuyển an toàn hơn khi mặt đường có tuyết hoặc đóng băng.

Nếu không đủ tiền để thay cả 4 lốp, bạn có thể thay 2 lốp cho trục bánh trước nếu đó là xe FWD (lực đẩy đặt trên 2 bánh trước), hoặc cho trục bánh sau nếu đó là xe RWD (lực đẩy đặt trên 2 bánh sau). Nhưng nếu đó là xe 4WD thì đành phải thay cả 4 lốp.

Về vệ sinh mùa tuyết, đừng quên lau chùi sạch sẽ sau mỗi lần tuyết đổ. Bởi vì tuyết có thể gây mù sương ở hệ thống đèn, từ trên mui xe chảy xuống kính chắn gió có thể cản trở tầm nhìn, dẫn đến tai nạn với các xe chung quanh. Nhiều tiểu bang có luật buộc tài xế không được để tuyết đọng trên xe khi xe đã lăn bánh, trừ khi tuyết đổ lúc đang chạy mà thôi.

2. Tune-up

Tune-up, có người gọi là “đại tu” (mặc dầu cái chữ tiếng Việt ấy cũng chẳng rõ nghĩa gì hơn), là công tác bảo trì định kỳ, thực hiện sau mỗi 20,000 dặm, hoặc sau mỗi 2 năm, nhằm duyệt lại toàn bộ các chức năng của xe với 2 mục đích này:

- Xem xe có hoạt động theo đúng những tiêu chuẩn của nhà sản xuất không.

- Xác định những hư hại có thể sắp xảy ra để kịp thời chấn chỉnh trước khi nó đi đến chỗ trầm trọng hơn.

Chính vì ý nghĩa bao hàm nên nó được gọi là “đại tu”, và các chuyên viên về bảo trì xe cộ thường khuyên nên có một cuộc đại tu như vậy trước khi trời vào đông, để bảo đảm chiếc xe không gây trở ngại giữa đường vào những ngày tuyết sương lạnh lẽo.

Các trung tâm sửa chữa lớn thường liệt kê những con số đao to búa lớn, như “a thorough 40 -point inspection” (rà soát 40 điểm trong xe), bao gồm kiểm tra lốp xe, áp lực hơi trong lốp xe, kiểm tra bộ đèn, dầu nhớt trong xe, lọc khí, bu gi đánh lửa, dây kéo timing belt….. rồi chạc một lệ phí mà họ nói là rất thấp, chỉ có … $399 chẳng hạn.

Mặc dầu tune-up là quan trọng, nhưng thật vô lý nếu bạn phải bỏ ra một số tiền lớn đến thế cho người khác làm những công tác bảo trì mà bạn vốn được nhắc nhở để tự làm xuyên qua những bài viết trong mục này. Cụ thể, cuộc rà soát tổng quát của bạn phải bao gồm những điểm sau:

- Kiểm tra dầu, nhớt… và thay mới nếu cần thiết: Dầu nhớt trong xe bao gồm: Nhớt máy (engine oil), nước coolant, dầu hộp số (transmission fluid), dầu thắng (brake fluid), dầu tay lái (steering fluid).

- Kiểm tra “chó lửa”, thường được biết dưới tên là “bu-gi” hoặc “spark plug”: Lật nắp đậy đầu máy lên, bạn có thể tìm ra chúng và các đường dây nối. Đây là bộ phận đánh lửa để khởi động tiến trình cháy nổ trong phòng máy. Nên kiểm tra vào ban đêm, với một người ngồi trên xe nổ máy: Nếu nhìn thấy ánh lửa nháng lên từ trong các đường dây nối, thì đó là dấu hiệu đường dây đã bị hở, bị rách, hoặc nứt, và bạn phải liệu thay dây mới thôi.

- Kiểm tra quạt nước (windshield wiper): Cặp đôi dụng cụ rẻ tiền này trở nên cực kỳ quan trọng, và có ý nghĩa sinh tử trong những vùng có tuyết. Bảo đảm có một đôi quạt nước hoạt động hiệu quả.

- Kiểm tra lốp xe và độ nén hơi trong lốp xe: Công việc đơn giản này rất tiếc chẳng mấy ai chịu làm. Đa số chúng ta thường chạy xe với những cái lốp non hơi, làm lốp hao mòn sớm, hoặc có thể bị nổ lốp đưa đến tai nạn trầm trọng.

- Kiểm tra thắng: Xem bố thắng, đĩa thắng có mòn quá không, dây thắng có rỉ dầu không. Khi đường có tuyết băng, thắng xe sẽ hoạt động khó khăn hơn. Nếu bộ thắng không hoàn hảo, thì thật là vô cùng nguy hiểm.

- Kiểm tra bình điện và các cọc bình: Nếu có khó khăn khi đề máy, ắt hẳn hệ thống đánh lửa (spark plugs) hoặc bình điện đã có vấn đề. Khi kiểm tra bình điện, xem lại các dây nối có chặt không, các cọc bình có dơ bẩn gây cản trở cho sự truyền điện hay không.

- Xem lại hệ thống đèn, để biết chắc headlight, đèn thắng, đèn rẽ… đều hoạt động bình thường.

- Xem lại hệ thống thải khí, ống bô… có hư mục chỗ nào không, và lượng khí thoát ra như thế nào…

- Và sau hết, kiểm tra tổng quát xem có rỉ nhớt, rò dầu chỗ nào không, nhìn dưới gầm xe xem có dấu vết rò rỉ không. Nếu có thì phải tìm ra nơi xuất phát rò rỉ và sửa chữa tức thời.

Có thể đó là những công việc bạn vẫn làm thường xuyên. Được vậy thì tốt. Bằng không, lúc này là thời điểm cần thiết để bạn rà soát lại và chỉnh trang ngay những trục trặc, để người và xe l luôn luôn được an toàn, dù mùa đông có khắc nghiệt đến đâu.

haosmith@yahoo.com