Sự không công bằng khi các hiệu thuốc nhỏ nhận được ít tiền hơn các chuỗi nhà thuốc lớn

Ảnh minh họa (Photo by Tbel Abuseridze on Unsplash)

Đó là những cơ quan trung gian quản lý hầu như tất cả các đơn thuốc được kê tại Hoa Kỳ, được gọi là các nhà quản lý phúc lợi dược phẩm hoặc PBM. Hoạt động như những người môi giới giữa các nhà sản xuất thuốc, tiệm thuốc và công ty bảo hiểm y tế, các tổ chức này đã bị Quốc Hội, Ủy ban Thương mại Liên bang và các cơ quan lập pháp tiểu bang giám sát chặt chẽ vì vai trò của họ trong việc tăng giá thuốc.

Các dược sĩ độc lập cho biết PBM không chỉ tạo ra chi phí cao hơn mà còn khiến bệnh nhân khó tiếp cận thuốc hơn. Vì vậy, họ hy vọng luật của tiểu bang Georgia trong năm nay sẽ tăng mức hoàn trả của họ để phù hợp với mức giá trung bình phải trả cho các chuỗi tiệm thuốc bán lẻ thông qua chương trình bảo hiểm sức khỏe của nhân viên tiểu bang. Nhưng Thống đốc Brian Kemp đã phủ quyết dự luật.

Kemp đã trích dẫn một ước tính tài chính rằng nó sẽ khiến tiểu bang phải trả tới $45 triệu đô la một năm và cho biết "Đại hội đồng đã không tài trợ cho sáng kiến này".

Một phân tích của Hợp tác xã Dược phẩm Hoa Kỳ, đại diện cho các tiệm thuốc độc lập, đã xem xét mức chênh lệch giữa giá tiền trả cho một tiệm thuốc ở phía bắc Georgia và các chuỗi cửa hàng gần đó đã nhấn mạnh nỗ lực cải cách lập pháp của Georgia đối với các nhà quản lý phúc lợi dược phẩm.

Phân tích đầu năm nay cho thấy các chuỗi nhà thuốc được trả nhiều hơn nhiều so với doanh nghiệp gia đình đối với nhiều loại thuốc tương tự: Ví dụ, các chuỗi nhận được trung bình gần $54 đô la cho thuốc chống trầm cảm bupropion, trong khi Hiệu Thuốc Gia Đình Bell ở Tate, Georgia, chỉ nhận được $5.54 đô la. Đối với thuốc điều trị huyết áp amlodipine, các chuỗi hiệu thuốc nhận được trung bình $23.55 đô la, trong khi Bell chỉ nhận được $1.51 đô la.

Hiệu thuốc gia đình Bell đã đóng cửa vào đầu năm nay.

“Sự khác biệt ở Georgia không thể tin được”, Antonio Ciaccia, người điều hành công ty tư vấn 3 Axis Advisors có trụ sở tại Ohio. “Nếu bạn là dược sĩ, bạn không có quyền kiểm soát loại thuốc nào bạn phân phối và loại thuốc nào bạn không phân phối”.

Theo Ủy ban Thương mại Liên bang và các nhóm dược phẩm, bằng cách kiểm soát giá cả và tính khả dụng, các nhà quản lý phúc lợi dược phẩm PBM khiến bệnh nhân và người sử dụng lao động phải trả cao hơn cho thuốc. Vào ngày 20 tháng 9, FTC đã kiện ba trong số các PBM lớn nhất - Caremark của CVS Health, Express Scripts của Cigna và Optum Rx của UnitedHealth Group, cùng nhau kiểm soát khoảng 80% doanh số bán thuốc theo toa của Hoa Kỳ. Cơ quan này cho biết các nhóm này đã tạo ra một “hệ thống hoàn tiền thuốc sai trái” làm tăng giá insulin một cách giả tạo. Mỗi công ty đều phủ nhận cáo buộc.

Vụ kiện diễn ra sau một báo cáo chỉ trích gay gắt của FTC vào tháng 7, trong đó nêu rõ "các PBM thống trị thường có thể kiểm soát đáng kể các loại thuốc có sẵn, giá cả và hiệu thuốc nào mà bệnh nhân có thể sử dụng để tiếp cận các loại thuốc theo toa của họ".

Nhóm thương mại đại diện cho các PBM, Hiệp hội Quản lý Chăm sóc Dược phẩm, cho biết thị trường insulin đang hoạt động tốt và đổ lỗi cho các nhà sản xuất thuốc vì giá thuốc cao lịch sử.

Tuy nhiên, Bryant và các dược sĩ độc lập khác cho biết họ bị lỗ khi phân phối một số thuốc trong khi các khoản hoàn trả lại có lợi cho các chuỗi hiệu thuốc như CVS có mối quan hệ công ty với các nhà quản lý phúc lợi. Và ngay cả các chuỗi hiệu thuốc cũng đã cắt giảm, với CVS, Rite Aid và Walgreens thông báo sa thải hoặc đóng cửa cửa hàng trong những tháng gần đây.

Bryant cho biết "Các PBM giống như mafia. Họ trả cho chúng tôi những gì họ muốn trả. Họ đang hút hết tiền từ dịch vụ chăm sóc sức khỏe".

Những người chỉ trích cho biết các nhà quản lý phúc lợi của hiệu thuốc sẽ tính phí một số chương trình bảo hiểm y tế nhiều hơn cho một loại thuốc so với số tiền họ hoàn trả cho hiệu thuốc, giữ lại số tiền chênh lệch làm lợi nhuận. Thực tế này được gọi là "giá chênh lệch". Các PBM lớn cũng lấy tiền từ các nhà sản xuất thuốc như một khoản “hoàn tiền” để ưu tiên thuốc của họ trong danh sách thuốc của các chương trình bảo hiểm sức khỏe, các hiệu thuốc độc lập cho biết. Và bằng cách ưu ái một số hiệu thuốc nhất định mà họ có quan hệ kinh doanh, các chuyên gia cho biết, những nhà môi giới thuốc này giúp buộc các cửa hàng độc lập như Bell's phải đóng cửa.

TH